1974 m. 36 metų amžiaus Toni Morrison išleido „Juodąją knygą“– koliažo stiliaus dokumentaciją apie „juodaodžių patirtį Amerikoje nuo 1619 m. iki 1940 m.“. Pati Morrison apibūdinta kaip „enciklopedinė“, „Juodoji knyga“buvo baigta eidama nepareigų redaktorės pareigas Random House, kur ji redagavo tokius kaip Muhammadas Ali, Henry Dumas, Gaylas Jonesas ir Angela Davis, puoselėdama autorius ir jų kūrybą. aplinkoje, kuri vis dar yra priešiška juodaodžių literatūrai ir jos dalykams. Laikas raginantis šūkis Juodasis pasididžiavimas, juodas grožis, juoda galia, juoda meilė telegrafavo nuskriaustųjų norus įsivaizduoti geriau; tačiau jie atėjo su savo reikalavimais, kurių Morrisono darbas bandė išvengti.
Kritikas ir eseistas Hiltonas Alsas, 2003 m. sukūręs Morrisoną The New Yorker, neseniai kuravo parodą pagal Juodąją knygą, pavadintą Toni Morrison's Black Book, kuri buvo eksponuojama Davido Zwirnerio galerijoje iki vasario 26 d. per Zoom, Als papasakojo apie Morrison ambicijas šiam projektui – jos trečiąjį kūrinį po „The Bluest Eye“ir „Sula“, kuris iškart tapo „New York Times“bestseleriu savo išleidimo metu. „Ji nenorėjo, kad pokalbis vyktų 1964 metais ir prieš tą vergiją. Ji norėjo būti visapusiškesnio “, - pasakojo Alsas."Ji norėjo dokumentų, o ne aiškinimo."
Po autoriaus mirties 2019 m., kai jam buvo 88 metai, vėl kilo susidomėjimas Juodąja knyga, kuri po dešimtmečių pasibaigimo tapo retu objektu. Knyga buvo pakartotinai išleista 2009 m. (tai buvo jos 35-osios metinės), atkurtas originalus viršelis, Morrisono pratarmė ir pratarmė. Kūrinys yra plati, asmeniška knyga, kurioje yra Morrison ir jos autorių laiškai, jos meistriškas rankraščio spausdinimas mašinėle, taip pat įprastesni komunikatai su bendraamžiais ir draugais. Redaktorius Morrison yra daug mažiau žinomas nei Morrison autorė – būdas, kuriuo ji formavo juodaodžių literatūrą tiek iš vidaus, tiek iš išorės, jos padėtis juodaodžių feminisčių rašytojų, mokslininkų ir teoretikų grupėje. Alsas apie tas moteris sako: „Jos kūrė viena su kita bendruomenę, kuri buvo tarsi nepaprasta, po juodųjų menų judėjimo jautrumas ir galimybės tikrai išsiplėtė po [Dr. Martinas Lutheris Kingas jaunesnysis], Malcolmas [X] ir Medgaras Eversas, šis skubos jausmas.“
Interviu NPR Morrison teigė, kad dalis jos motyvacijos buvo bandymas susidoroti su leidybos nuomone, kad juodaodžių auditorija neperka knygų. „Ir aš pagalvojau, galbūt mes nepaskelbėme nieko, ko norėjo didesnė afroamerikiečių bendruomenė“, – sakė ji. „O kaip kažkas, kas tikrai populiarus ir susijęs su afroamerikiečių gyvenimu? Taigi ji surinko daugybę atvirukų, laikraščių iškarpų, natų ir kitų smulkmenųtam tikram istoriniam juodosios patirties iškarpų albumui.
Also šou, kuriam dėl pandemijos užbaigti prireikė daugiau nei metų, įtraukta originali medžiaga iš Morrisono darbų, taip pat šiuolaikinių juodaodžių menininkų, tokių kaip Kerry James Marshall, Amy Sherald, Martin Puryear ir Beverly Buchanan, indėlis. Įtraukiantis, kaleidoskopinis parodos pojūtis atkartoja Juodosios knygos pastišo stilių, suteikdamas jai nuovokumo ir tęstinumo pojūtį, o knygoje užfiksuota juodaodžių istorija ir toliau vystosi po jos ir aplink ją. Spektaklis persmelktas istoriografijos intensyvumo ir apimties, laukiami žaidimo įvaizdžiai ir savęs įsivaizdavimas, kurio užuomazgos išaugo iki aštuntojo dešimtmečio revoliucinio uolumo.
Parodoje rodomos reklamos ir kitos žiniasklaidos priemonės, kuriose vaizduojamos minios karikatūros, mylios pločio šypsenos ir suodinė oda. Viename kambaryje kūdikis lėlė rodo sugedusius Pecolos Breedlove, pagrindinės Morisono romano „Mėlyniausia akis“veikėjos, troškimus, kurie troško kito grožio nei savo. Kitur yra patentuoti rašomosios mašinėlės, batų gamybos mašinos ir kiti išradimai, skolingi juodaodžiams kūrėjams. Alsas sako, kad jo požiūris į parodą buvo šiek tiek laisvas, o tai tikriausiai lėmė tai, kad paroda sugebėjo apeiti dažną juodaodžių meno eksponatų pojūtį – per daug tvarkingą ir per daug kuruojamą. „Sakyčiau, čia daug improvizacijos“, – pridūrė jis. „Turėjau sąrašą menininkų, kuriais domėjausi, ir iš ten persikėliau“
Įkitame kambaryje yra laikraščių iškarpų, kuriose rašoma apie Margaret Garner, pabėgusią vergę, kuri nužudė savo vaikus, kai buvo užfiksuota. Ši tema įkvėpė labiausiai giriamą Morrisono romaną „Beloved“. (Neseniai jis pasirodė daugybėje knygų, kurios buvo uždraustos visose Amerikos klasėse.) Morrison 1983 m. laimės Pulitzerio premiją ir Nacionalinį mylimųjų knygų apdovanojimą. Jo paskelbimas sustiprino jos statusą didžiajame Amerikos literatūros kanone ir atstovavo Als kūryboje, kai ji pradėjo plėsti savo formos eksperimentavimą, jos įtaka (Virginia Woolf, Gabriel García Márquez ir William Faulkner) buvo svarbesnė jos romanų konstrukcijoms ir jų reikšmėms.
„Aš turėjau mintį, kad Toni perėjimas į modernizmą po „Beloved“turės rasti vizualinį vaizdą [parodoje]“, – sakė Alsas. „Manau, kad ją tikrai domino modernumo ribos, ką galima pavadinti modernizmu. Ji norėjo pamatyti, ką gali padaryti juodasis modernizmas, ir ją privertė taškas, kuriame modernizmas ir juodumas susilieja."
Antroji laidos dalis atspindi Also susidomėjimą Morrisono jausmais po mylimosios. „Vienas iš dalykų, kurie man patiko, buvo tai, kad galėjau parodyti, kad ankstyvoji jos karjeros dalis skiriasi nuo antrosios laidos dalies, kuri yra daug atviresnė“, – sakė jis.
Pats Alsas pirmą kartą su Juodąja knyga susidūrė būdamas berniukas gimtajame Brukline, Liberation Bookstore, kuriame buvo gausu knygų iš Broadside Press, Gwendolyn Brooks kompanijos. „Buvo TheJuodoji knyga ir Morrison's Sula, kurios nurodė, kaip to meto kultūra iš tikrųjų buvo nukreipta į juodaodžių savimonę. Tai buvo knyga, kuri privertė suprasti, kad esi susijęs su istorija.“
Jis iš karto buvo sužavėtas savo apimtimi ir metodu, vaizduote ir jos gausa, kurioje, regis, telpa įprastų juodaodžių gyvenimo patyrimų galia. „Čia buvo dokumentuotas juodumas, juodaodžių žmonių dokumentacija, be ideologijos. Tai taip pat buvo hibridinė forma, rašytinė, bet vizuali“, – sakė jis. „Be jokios abejonės, tai pakeitė mano gyvenimą. [Bet] mano darbas su knyga nebaigtas. Visada vyksta pokalbis su mėgstamomis knygomis. Ir, pažymėjo jis, „Juodoji knyga“šiuo metu yra neįtikėtinai savalaikė. „Šalis vėl atkreipia dėmesį į lenktynes dėl gero ar blogo. Tai labai svarbu sprendžiant klausimą, kas daro amerikietį, ir juodaodžių žmonių kultūrinę reikšmę šioje šalyje“, – sakė Alsas.
