Meksijos ežeras yra trumpas ir karštas automobiliu nuo nedidelio Meksikos miestelio Teksase, kur gimė menininkas Diedrickas Brackensas. 1981 metais ten nuskendo trys juodaodžiai paaugliai, būdami policijos areštinėje. Sulaikyti už marihuanos laikymą, jie buvo irkluojami per ežerą, kai apvirto v altis. Visi trys paaugliai mirė, tačiau policijos pareigūnai išgyveno ir vėliau buvo išteisinti dėl bet kokių nusik altimų.
Mirtys įvyko aštuoneriais metais iki Brackenso gimimo, tačiau jis išgirdo skirtingas įvykio versijas „iš kiekvieno suaugusiojo mieste“, – sako jis, ir galiausiai iš traumos padarė elipsinį, bet galingą meno kūrinį: auksinį gobeleną. kurioje pavaizduota pora juodų silueto figūrų, žvejojančių rankomis, su trimis įnirtingais šamais, kurie kažkaip fantastiškai žadina berniukų dvasią. Praėjusią vasarą jis buvo pristatytas Hammer Museum bienalėje „Made in L. A.“ir šią vasarą Niujorko Naujajame muziejuje. Jame užfiksuotas jo jausmas tekstilei ir tekstūroms, fragmentiški ir fantastiški pasakojimai bei jo susidomėjimas rasinės neteisybės palikimu. Tai taip pat turi emocinę srovę, kuri šiuolaikiniame mene dažnai nepastebima – švelnumas ir pažeidžiamumas, dėl kurio žmonės jaučiasi nejaukiai, ieškodami klišių apie jo kūrybą „poetišku“.
Dabar 30-ies Brackenso studijoje kabo naujas audinys, kuris liečia taipasakojimą, o taip pat primena Barry Jenkinso filmą „Mėnesiena“. Scena filme „Jei pamaitintum upę“, kurią įsigijo Naujojo Orleano meno muziejus, turi didelę įtampą: pasirodo dvi tamsios figūros, įsipainiojusios su b altosiomis į romantišką ar smurtingą bendravimą. Paletė tamsesnė: skalūnų juodą dangų paleidžia šviesus mėnulis su šamais ir vėl plaukia apačioje esančiame vandenyje.
„Kurį laiką galvoju apie šamus, atsižvelgiant į pietietišką tapatybę ir paveldą – kiek jų yra kraštovaizdyje ir maiste. Jie laikomi šertuvais arba dugniniais tiekėjais – žemiausia žuvų forma, kurią galite valgyti, bet man patinka idėja juos pakelti iki gobeleno lygio. Jie yra mano dvasios gyvūnai“, – sako Brackensas iš savo nedidelės studijos Leimert parko kaimynystėje Los Andžele, kur dvi staklės užima didžiąją dalį grindų ploto, o pynimų krūvos – likusią dalį. (Jis dalijasi studijos pastatu ir priešais esančiu namu su nepaprastai talentinga ir taip pat greito gyvenimo menininke Genevieve Gaignard – „mano geriausias draugas, mano kambario draugas, mano viskas“, – sako jis apie ją.)
Brackenso šamas siūlo galimybę atnaujinti Renesanso gobelenų motyvus, kuriuose dažniausiai vaizduojami iškilesni gyvūnai, pavyzdžiui, arkliai ar vienaragiai. Tačiau tai toli gražu nėra vienintelė jo istorinė nuoroda, nes jis dirba siekdamas sujungti skirtingas kultūrines tradicijas, įskaitant juosteles, susijusias su afrikietiškais audiniais, ypač kente audiniais, ir improvizuotus amerikietiškų beprotiškų antklodžių raštus. Kaip teigia Hammer kuratorė Erin Christovale: „Jis kalba per šią formalią perspektyvąapie jo kaip juodaodžio amerikiečio tapatybę.“
Brackens savo gobelenams naudoja ir komercinius, ir natūralius dažus – Liptono juodoji arbata yra mėgstamiausia. „Man tai siejasi su juodu, keistu ir pietietiškumu. Pietų žargonu „arbata“yra dar vienas būdas kalbėti apie paskalas. „Ateikite, kokia arbata?“„Išpilkite arbatą.““Jo pasirinkta medvilnė taip pat perkrauta, nes „jos ryšys su vergove – tai karališkoji kultūra pietuose ir Teksase“. Jis prisimena girdėjęs vyresnius giminaičius kalbant apie medvilnės skynimą: „Jie apibūdino maišų svorį ir nugarą laužantį darbą arba susivyniojo rankas, kad jų nesuėstų spygliuočių spygliai. Dabar galiu daryti šiuos gražius dalykus, nes noriu, o ne todėl, kad turiu. Tai būdas pagerbti šią istoriją“, – sako jis.
Brackensas pradėjo austi Šiaurės Teksaso universiteto Dentono koledže, kai profesorius jam pasiūlė lankyti tekstilės kursus. 2014 m. jis gavo MFA tekstilės srityje Kalifornijos menų koledže San Franciske, o kitais metais įsidarbino vadovaudamas pluošto programai Kalifornijos valstijos universitete Long Byče, dėl kurio jis buvo atvežtas į Pietų Kaliforniją. Šį pavasarį jis nustojo dėstyti, kai laimėjo keletą piniginių apdovanojimų, įskaitant vieną iš Harlemo studijos muziejaus. Jack Shainman galerija Niujorke kitą pavasarį surengs jam pasirodymą.
Pluošto menininkai paprastai nesulaukia daug dėmesio iš šiuolaikinio meno kartelio, tačiau Brackensas įrodo išimtį: jis yra vienas iš nedaugelio šiandien dirbančių, dėl kurių senas amatas atrodo aktualus, netgi skubus. Jispiešia taip pat, ruošdamasis savo gobelenams, bet staklės yra jo įrankis ir instrumentas improvizacijai. „Audimas yra ta vieta, kur man išradimas, kur aš atlieku darbus skrydžiui“, – sako jis. „Kiek jūs veikiate šią mašiną, ji taip pat veikia jus. Tačiau iš šių paprastų verpalų yra tiek daug erdvės išryškinti šias emocingas savybes, linijas ir gestus.“
