Apie fotografą Richardą Avedoną buvo pasakyta, kad jo, kaip portretisto, genijus buvo sugebėjimas padaryti žinomus veidus juokingus, o juokingus veidus išgarsinti – septintojo dešimtmečio pradžioje, kai susidūrė su laisvalaikio gėlių galia. Kennedy eros prašmatnus, nebuvo juokingo veido, garsesnio už Penelope Tree. Sulaikyta savo grožiu ir beprotiškai nepakartojama, didžiulėmis akimis, vos išdygusiais antakiais ir niūriu, atviru stiliumi, dėl kurio ji buvo sužavėta gatvėje, Tree, praėjus kelioms dienoms nuo savo 17-ojo gimtadienio, kai buvo aptikta legendiniame Trumano Capote'o juodajame. B altasis rutulys – tapo didžiausia fotografo mūza. Ypatinga Dianos Vreeland augintinė, ji suviliojo ne tik Avedoną, bet ir Davidą Bailey, kuris, atsukęs objektyvą į jos anapusinį vaizdą, ją beprotiškai įsimylėjo.
Praėjus pusei amžiaus, Tree gebėjimas įkvėpti neišnyko. Tiesą sakant, Tim Walker, kuris nufilmavo čia matytus Tree vaizdus, galvoje, jos patrauklumas laikui bėgant tik stiprėjo. „Ji yra individualumo ir nepaprasto grožio planas“, – sako Walkeris, kuris, dirbdamas Avedono „ketvirtuoju padėjėju“90-aisiais, prisimena, kaip spausdino ir stebėjosi ikoniškomis savo viršininko juodai b altomis proto-supermodelio kadromis.visa jos šlovė. „Ji buvo Karen Elson prieš Karen Elson. Ji paskatino šią skirtumo idėją. Kate Moss ji yra kaip deivė.“
Gimęs Anglijoje Ronaldo Tree, konservatyvaus politiko ir Maršalo Fieldo turto paveldėtojo, ir Mariettos Peabody FitzGerald, mėlynakraujos jankių, vėliau tapusios JAV atstove Jungtinių Tautų žmogaus teisių komisijoje, šeimoje. Tree vaikystėje buvo vienoda privilegija ir, kaip ji sako telefonu iš savo namų Anglijoje, „gerybinis nepriežiūra“. Kai Marietta pavargo nuo JK, Ronaldas sutiko perkelti šeimą į Niujorką, o tada greitai išvyko į Barbadosą, kur Tree jį pamatys tik per atostogas. (Jis pastatė garsųjį Sandy Lane kurortą ir vėliau atskleidė, kad yra gėjus.) Marietta turėjo daugybę ryšių, dažniausiai su 1952 ir 1956 m. kandidatu į prezidentus Adlai Stevenson. Penelopė, beveik užmiršta, liko kartu su draugais naršyti Niujorke. Ankstyvoje paauglystėje, kai tėvai sužinojo apie jos laukinį socialinį gyvenimą, ji buvo išsiųsta į internatinę mokyklą. Ji buvo apgailėtina ir susirgo anoreksija, o vėliau – bulimija, nuo kurios ji kentėjo iki trisdešimties metų.
Tačiau, dabar sako Tree, jai trūko praktinio auklėjimo: „Kai kuriais atžvilgiais man pasisekė, nes turėjau daug laisvės, kuri šiais laikais vaikams nesuteikiama. Ir dėl to, kaip buvau auklėjama, išmokau kalbėti su žmonėmis tam tikru būdu ir nebijoti susitikti su tokiais žmonėmis kaip Cecil Beaton.“
Vienas lemtingas susitikimas įvyko 1966 m. „Plaza“viešbutyje Niujorke, kai Tree'as pasirengė Kapotės istoriją kuriančioje šventėje juodo šilko juostelėmis ant skandalingai permatomų pėdkelnių. Vreelandas, tuometis „Vogue“vyriausiasis redaktorius, paskambino jai kitą dieną ir netrukus Tree pozavo kiekvienam svarbiam šio momento vardui. Po pusantrų metų ji ir Bailey įsimylėjo, o Tree, nuo 18 iki 30 metų, nusekė jį atgal į Angliją. Galbūt nuspėjama, kad tai nebuvo laiminga situacija. Tree susirgo odos liga, kuri paliko randus, kurie baigė jos modelio karjerą, o Bailey nebuvo monogamiška. „Atrodžiau rafinuotas, bet tikrai ne“, – sako tuometinis Tree. „Emociškai turbūt buvau net jaunesnis už savo amžių. Santykiams žlugus, taip ir Medis. Ji buvo suimta už kokaino laikymą 1972 m., o po santykių su Bailey išsiskyrusi po poros metų persikėlė į Sidnėjų.
Atsižvelgiant į visą ažiotažą, nenuostabu, kad „Tree“dešimtmečiams buvo labai mažai suinteresuotas sugrįžti į dėmesio centrą. Ji susitvarkė, užaugino savo vaikus – 39 metų Palomą Fataar ir 30 metų Michaelą MacFarlane’ą – ir atrado ramybę tyrinėdama budizmą. Per vieną iš savo dvasinių mokytojų ji giliai įsitraukė į „Lotus Outreach“– labdaros organizaciją, kuri teikia išsilavinimą Indijos ir Kambodžos merginoms, kurioms gresia sekso prekyba.
Tačiau nepaisant to, kaip baigėsi jos modelio karjera, Tree sako, kad jitų metų prieš kamerą į nieką neiškeistų. „Tokio amžiaus labai sunku skirti tiek daug dėmesio savo išvaizdai“, – sako ji. „Geriau tobulėti įvairiais būdais, ir aš manau, kad modeliavimas galbūt sustabdo tą vystymąsi arba nėra ypač naudingas besiformuojančiai asmenybei. Bet dėl to nesigailiu nė sekundės. Visos kelionės ir nepaprasti žmonės, kuriuos sutikau pakeliui… Labai džiaugiuosi, kad turėjau patirties – net jei buvo daug kliūčių ir reikėjo daug laiko treniruotis. Ir nors jos dabartinis gyvenimas Anglijos kaime retai reikalauja mados, ji sako, kad gyvena su džinsais, jos susižavėjimas mada niekada nesusvyravo. „Kiek save prisimenu, mėgau drabužius ir myliu iki šiol“, – sako ji. „Man patiko mamos drabužiai, ir tai buvo ta sritis, kurioje mes sutarėme. Pastaraisiais metais ji netgi šiek tiek dirbo modeliu, 2006 m. pasirodė „Burberry“ir po šešerių metų „Barneys New York“kampanijose.
Vis dėlto Tree su dideliu nerimu sutiko pozuoti Walkeriui, ypač, pasak jos, kai tik atvykusi į filmavimo aikštelę suprato, kad jų kuriami vaizdai buvo pagarba. iki ikoniškų kadrų, kuriuos ji padarė prieš pusę amžiaus su Avedon ir Bailey. „Timas man tikrai nesakė, ką planuoja; Tiesiog maniau, kad padarysiu keletą mados kadrų“, – sako ji. „Neturėjau jokio supratimo, kol prieš 52 metus ant sienos nepamačiau šių nuotraukų, ar dar ką nors, ir norėjau tuoj pat bėgti! Nėra nieko baisesnio, kaip galvoti, kad konkuruojate su savo18 metų pats. Ir aš neturėjau jokios rekonstrukcijos!“
Laimei visų dalyvaujančių, ji buvo per daug mandagi, kad pabėgtų – „Visi ten buvo apaugę uodegomis ir laukė, kol galės išeiti, ir aš pagalvojau: „O Dieve, aš nemanau, kad galiu iš to ištrūkti“, – sako juokdamasi – ir rezultatai, žinoma, kalba patys už save. „Mados pramonė nuolat domisi jaunimu, ir tai yra klaida“, – sako Walkeris, kuris įtikino Tree dirbti su juo per praėjusių metų Davido Bailey 80-ojo gimtadienio vakarėlį. „Penelopė yra tokia didelė, nuostabi ir vis dar tokia graži. Šios nuotraukos puikiai atspindi amžių grožį.“
